Nacional (duplo)
Em 1987, na época do vinil, foi lançado no Brasil o LP "Talking With The Taxman About Poetry" ("Discutindo Poesia com o Homem do Imposto de Renda"). Corta para 2004. Pela primeira vez sai por aqui um CD do rebelde e poético cantor e compositor inglês Billy Bragg, herdeiro legítimo do Bob Dylan da primeira fase e de Woodie Guthrie (folk-singer dos anos 50, que trazia em seu violão a etiqueta "esta arma mata fascistas"). É este jeito inconformado de ser que Bragg mostra em "Must I Paint You A Picture?", coletânea dupla (40 músicas),com todas as épocas dos seus mais de de vinte anos de carreira.
Quem anda acostumado com a delicadeza de bandas como Coldplay, Travis e Keane, irá estranhar a rispidez de Billly Bragg. Da forma mais tradicional possível, Bragg se apóia apenas em sua guitarra (limpa, sem efeitos) para destacar suas letras. Back To Basics, nome de uma coletânea da primeira fase do bardo, explica muita coisa. Textualmente, Bragg traz todo o inconformismo de quem foi criado em um ambiente pobre, cercado por injustiças sociais. Na adolescência, ingressou no partido trabalhista e hoje, aos 50 anos, defende o socialismo participando de lutas por causas operárias na Inglaterra.
Must I Paint You A Picture? reúne material dos nove álbuns de estúdio de Billy Bragg, além de material de EPs e singles. Em "Greetings To The New Brunette", Bragg conta com um belo solo de guitarra de Johnny Marr, o ex-guitarrista dos Smiths, que na época (1986) ainda dividia composições com Morrissey.
Já o grupo norte-americano Wilco merece um parágrafo especial. Em 1997, Nora, filha de Woody Guthrie, decidiu abriu o acervo intocado de letras e textos não publicados do pai para que Billy Bragg conhecesse e, possivelmente, desenvolvesse um projeto. Para o projeto, Bragg chamou o pessoal do Wilco e assim nasceu os obrigatórios Mermaid Avenue (1998) e Mermaid Avenue vol. 2 (2000) em que Bragg e Jeff Tweddy (líder do Wilco) revezavam em musicar os textos deixados por Guthrie. Quatro canções deste projeto estão presentes na coletânea, uma delas ao vivo (All You Fascists Bound To Loose) com a banda que acompanha Bragg hoje em dia, The Blokes.
Pode se dizer que essa coletânea é um dos poucos discos neste tão surrado mundo pop atual que merece o adjetivo de obrigatório.
